My year-end letter to Faculty of Arts professors and staff below (English follows):

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Chères collègues, Chers collègues, 

Alors que l’année 2018 tire à sa fin, je tiens à vous remercier pour tout le travail accompli pendant l’année qui vient de passer, et par la même occasion, vous offrir mes meilleurs vœux pour la période des fêtes. 2018 fut une année préoccupante, tant au pays qu’ailleurs dans le monde, et 2019 apportera certainement aussi une nouvelle série de défis. Nos étudiantes et nos étudiants font face à un monde incertain, et nous devons ainsi nous assurer qu’ils aient une fondation solide sur laquelle ils pourront bâtir et connaître le succès. 

Dans le contexte actuel, le monde a de plus en plus besoin des Arts. En jetant un regard rétrospectif sur l’année 2018, nous avons tous de quoi être fiers. Après plusieurs années exigeantes, notre Faculté des arts est de nouveau en position de force grâce à la créativité et au travail acharné de nos professeures et professeurs et collègues. Je vous remercie de votre aide et de votre collaboration à tous nos succès.

• Plan d’action de la Faculté 2030 – À la suite de deux ans de discussions et de centaines de rencontres, nous avons développé notre « Plan d’action 2030 ». Le Plan d’action de la Faculté met l’accent sur nos objectifs et comporte 39 stratégies et plusieurs orientations à long terme que nous pouvons atteindre ensemble, en tant que communauté de disciplines d’apprentissage et de connaissances pratiques. De plus, chaque département a aussi développé son propre plan d’action, et nous avons bien hâte de les appuyer dans les années à venir.
• Renforcer l’appui aux étudiantes et aux étudiants –  Nous avons lancé une panoplie de nouvelles initiatives visant à améliorer l’expérience étudiante au sein de notre Faculté et de l’Université. Une réorganisation du Centre de mentorat, jumelée à une collaboration plus étroite avec le Bureau des études de premier cycle, ainsi que l’implantation de nouvelles initiatives ciblées ont entraîné une hausse du nombre d’étudiantes et d’étudiants qui restent dans nos programmes et les terminent avec succès. Si une étudiante ou un étudiant choisit d’étudier à notre Faculté, il est de notre devoir de mettre tous les efforts nécessaires afin d’appuyer son cheminement.
• Recherche – Les professeures et les professeurs de la Faculté des arts sont au premier rang de l’Université. Lors du dernier concours des Subventions Savoir du Conseil de recherche en sciences humaines, qui est d’ailleurs la source majeure de financement de nos professeures et de nos professeurs et des étudiantes et étudiants qui collaborent avec eux, 72 % des demandes de subventions ont été financées, établissant ainsi un nouveau record national. De plus, nos professeures et nos professeurs continuent de remporter des distinctions au niveau national et international à un rythme époustouflant.
• Budget – La Faculté des arts a terminé l’année financière 2017/18 avec : i. un budget équilibré; ii. une dette de 15 millions de dollars acquittée; iii. un plan budgétaire de 3 ans avec une projection de budgets équilibrés.
• Nouvelles professeures et nouveaux professeurs – Comme nos professeures et nos professeurs séniors prennent leur retraite bien méritée, un besoin d’embaucher de nouvelles professeures et de nouveaux professeurs émerge au sein de nos 16 départements. Le 1er juillet 2019, nos départements accueilleront six nouveaux professeurs. Au fil des années à venir, continuer d’embaucher les meilleures professeures et les meilleurs professeurs qui soient sera une priorité pour moi, ainsi que pour les directrices et les directeurs de départements. 
• Renouvellement des programmes – Il y a quelques mois, les demandes de modifications de programme de la Faculté des arts comptaient pour près de la moitié de toutes les demandes soumises au Sénat par l’ensemble des facultés de l’Université. Je suis conscient du temps et du travail que ces modifications requièrent, et je tiens à remercier les professeures et les professeurs, les directrices et les directeurs des études de premier cycle et des études supérieures, les directions de département, le personnel et les membres du vice-décanat qui ont travaillé assidument à assurer que nous continuions à offrir les meilleurs cours et programmes à nos étudiantes et étudiants. 

Le succès de nos collègues du personnel de soutien

Le 24 octobre dernier, j’ai rencontré les membres du personnel de soutien de la Faculté des arts afin d’avoir une discussion au sujet du Plan d’action, et d’explorer comment nos valeurs et nos principes sont mis en œuvre au sein des différentes instances de notre Faculté, mais surtout afin de voir comment nous pouvons continuer de nous améliorer dans l’avenir. C’était l’un des après-midi les plus plaisants que j’ai passé depuis longtemps. Je suis quotidiennement impressionné par l’engagement et la créativité de mes collègues du personnel de soutien. Je tiens d’ailleurs à féliciter à nouveau Diane Daoust, qui a reçu le Prix d’excellence du personnel de soutien 2018 le 14 décembre dernier lors de notre célébration de fin d’année. 

La francophonie ontarienne

La Faculté des arts est au cœur de la francophonie, tout autant que l’est la mission franco-ontarienne à l’Université d’Ottawa. Le Centre de recherche en civilisation canadienne-française, le Département de français, nos divers centres de recherche, ainsi que le travail de nos professeures et de nos professeurs ont démontré la force de notre engagement envers la communauté franco-ontarienne. De plus, l’Institut des langues officielles et du bilinguisme et l’École de traduction et d’interprétation ont continué d’affirmer notre engagement à une francophonie vibrante dans un contexte bilingue. Au cours des dernières semaines, les récentes décisions du Gouvernement de l’Ontario ont causé de nombreuses inquiétudes au sein de notre communauté. Maintenant plus que jamais, nous nous devons de mettre notre leadership au service des Franco-Ontariens et des Canadiens de langue française de la région de la capitale nationale et d’ailleurs au pays. 

Meilleurs vœux pour la période des fêtes

Un des événements saillants de l’automne pour ma femme, mes enfants et moi, fut d’être invités au mariage de la bouquetière de notre propre mariage. Le lendemain, Jacob, Kathleen, Anne-Marie et moi sommes allés nous promener en voiture, et nous en avons profité pour prendre une photo (ci-dessous) à Peggy’s Cove en Nouvelle-Écosse. Pareillement, à l’aube de la période des fêtes, j’espère que vous aurez la chance de vous reposer et de passer du temps de qualité avec ceux que vous aimez. Au plaisir de vous revoir en 2019. 

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To: All personnel of the Faculty of Arts

From: Kevin Kee, Dean

 Dear colleagues,

 As 2018 draws to a close, I wanted to thank you for your work this past year, and wish you the best for the holiday season. 2018 has been unsettling both domestically and globally; 2019 will bring a new set of challenges. Our students are facing an uncertain world, and we must ensure that they have a strong foundation upon which to build and succeed.

 In this context, the world needs more Arts. As we look back on 2018, we can do so with a sense of pride. After several challenging years, our Faculty of Arts has returned to a position of strength, through the result of a great deal of hard work and creativity by our professors and staff. Thank you for helping bring about these successes.

• Arts Roadmap 2030 – After two years of discussion, and hundreds of meetings, we developed our “Roadmap 2030”. The Roadmap for the Faculty focuses on goals we can pursue together, as a community of disciplines and domains of knowledge and practice, and includes 39 strategies and several long-term directions. In addition, each Department developed its own Roadmap, and we look forward to supporting these in the years to come.
• Strengthening support for students – We have launched a host of new initiatives to strengthen our students’ experience in the Faculty and University. A reorganization of the Mentoring Centre and a closer alignment with the Undergraduate Office, as well as new targeted initiatives, have resulted in tangible change, with an increase in students remaining in our programs. If a student chooses to study in our Faculty, we want to ensure that we are making every effort to support them.
• Research – Arts’ professors once again lead the University. In the latest Social Sciences and Humanities Research Council Insight Grant competition, the primary source of support for our professors and the graduate and undergraduate students who research and create with them, a remarkable 72% of applications were awarded. Our professors continue to win national and international awards at an astonishing pace.
• Budget – The Faculty of Arts ended the 2017/18 year with: i. a balanced budget; ii. the Faculty’s accumulated debt of $15 million forgiven; iii. a 3-year budget plan showing projected balanced budgets.
• New Professors – As our senior professors take their well-deserved retirement, we have needs across our 16 units for new professors. On July 1, 2019, we will welcome six new professors to our departments. Ensuring that we continue to hire the best professors will be a priority for me, and for our Chairs, in the months and years to come.
• Program Renewal – At one point several months ago, changes to programs in the Faculty of Arts accounted for nearly half of the entire University’s programmatic renewal. I know how much time and effort is involved in these changes; our thanks go out to our professors, Undergraduate and Graduate Coordinators, Chairs, staff and Vice-Deans who have worked so assiduously to ensure that we are offering the best possible courses and programs to our students.

The success of our staff colleagues

On October 24, I met with Faculty of Arts staff members to discuss the Roadmap 2030, and to get their advice on how we are living our values and principles, and how we can do even better in the future. It was one of the most enjoyable afternoons I’ve spent in a long time. I am daily impressed by the commitment and creativity of our staff colleagues. Congratulations especially to Diane Daoust, who received our 2018 Support Staff Award of Excellence a few days ago at our year-end staff appreciation event.

La francophonie ontarienne

The Faculty of Arts holds a special place at the heart of la francophonie and the Franco-Ontarian mission of the University of Ottawa. Le Centre de recherche en civilisation canadienne-française, le Département de français, as well as various research centres, and of course the work of our professors, has demonstrated the strength of, and our commitment to, the Franco-Ontarian community. In addition, the Official Languages and Bilingualism Institute, and the School of Translation and Interpretation, continue to contribute to a vibrant francophonie in a bilingual context. The decisions of the Ontario government in recent months have caused much concern among our community. Now, more than ever, we can demonstrate leadership, in service to Franco-Ontarian and French-speaking Canadians, both in the National Capital Region and beyond.

Best Wishes for the Holidays

One of my highlights this fall was attending, with my wife and kids, the wedding of the flower girl at my wedding nearly 25 years ago. Jacob, Kathleen, Anne-Marie and I went for a drive the following day, and snapped the picture below at Peggy’s Cove, Nova Scotia. As we enter the holiday season, I hope that you have the opportunity to rest and reconnect with your loved ones. I look forward to seeing you in 2019.